Концы и начала По просьбе Аксона свое мнение по "интеграционному" вопросу высказал главный редактор журнала "Комьютерра" Георгий Кузнецов - человек, известный своими нередко весьма неортодоксальными взглядами на разные проблемы, в том числе и проблемы развития технологий. Тема данного номера Connect! - интеграция информационных систем - напомнила мне об интегрированных системах обработки данных (ИСОД), которые были чем-то вроде святого грааля советских асушников лет двадцать тому назад. По правде говоря, не только советских, но именно в нашей стране, стремившейся сочетать достижения НТР с преимуществами социализма, наивные устремления первопроходцев компьютеризации общества превращались в тоталитарный гротеск. Советские АСУ явились сверхплановым предрассветным сном Веры Павловны, но и сегодняшние техноскептики вполне могли бы воспользоваться лозунгом тех времен, гласившим: "Пережили НОТ, переживем и ИСОД". Первоасушники надеялись свести в один глобальный цикл обработки все данные на свете, чтобы затем не спеша разобраться. В научной фантастике той поры широко использовался образ глобального суперкомпьютера, вездесущего, всеведущего и всемогущего в пределах, дозволенных теорией. В наших сегодняшних представлениях о задачах и возможностях информационных систем все вернулось на исконные места. Машинный сбор и обработка данных мыслятся только как распределенные, принципиально децентрализованные процессы. Интеграция картины мира происходит там же, где и тысячу лет назад, то есть в головах у пользователей. Причем у каждого в отдельности, а всепроникающая компьютерная среда помогает общению людей, то есть лишь косвенно, хотя и весьма эффективно, способствует развитию разума более высокого порядка. Появление datawarehouse логически как раз и знаменует замыкание витка прогресса, поскольку они представляют собой превращенную форму все тех же ИСОД. Сравнение этих двух концепций как нельзя лучше показывает, чему мы научились за двадцать лет и, главное, от чего отучились. Конец фантазий об информационном пупе мироздания означает отказ отдельной человеческой личности (в данном случае создателя такой системы или программы) от еще одной изощренной попытки сравниться с Богом, чем бы ни был для нас этот, последний - мифом или реальностью. Если отказ от идеи компьютера, способного познать этот, не нами созданный мир, имеет отчетливый привкус поражения или, по крайней мере, краха иллюзий, то следующий аспект современной интеграции информационных систем выражает нашу решимость разобраться с тем, что мы сами же и натворили. Я имею в виду малтимидию*, то есть стремление к объединению в одном устройстве всех исторически сложившихся сред и технических способов передачи информации. Малтимидия это, конечно, не компьютер со звуковой картой и приводом CD-ROM. В равной степени к этой тенденции можно отнести, например, факс-модемы и, уж конечно, ту гигантскую работу по унификации каналов передачи речи, компьютерных данных, движущихся изображений и прочего, которая разворачивается сейчас в мировой сетевой инфраструктуре. Скептик может сказать, что и здесь тяга к объединению идет рука об руку с усилением конкуренции и наращиванием разнообразия. Наряду с продвижением в фундаментальных слоях сетевой архитектуры интегрированных решений - таких, как ATM - происходит внедрение услуг по передаче речи поверх IP. При всем техническом несовершенстве предлагаемых сегодня решений интернет-телефония уже существует на практике, и я бы предложил внимательно отнестись к этому факту. Нам, инженерам, вообще свойственно переоценивать технические трудности и завышать планки. У меня скопилось немало писем и даже статей, присланных читателями "Компьютерры", в которых даются самые что ни на есть саркастические оценки перспектив Web-телевизоров и вообще всяческих "тощих клиентов". В них совершенно неправильно выбрана точка зрения. Например, Web-телевизоры смотрятся ужасно на фоне PC, но это огромный шаг вперед по сравнению с телетекстом. Впрочем, история успела приучить нас к тому, что истинно компьютерные решения неизменно одерживают верх над ублюдками традиционных технологий. Если так пойдет и дальше, то и Web-телевизоры, и ATM могут оказаться на одной помойке. Пока же нельзя не признать, что появление ATM и малтимидийных расширений IP переводят ситуацию в качественно новое состояние, предлагая разные, но интегрированные и, в общем, согласующиеся между собою подходы вместо отдельных, плохо совместимых друг с другом сред. К тому же тенденция объединения данных и речи в единый цифровой поток уже докатилась до крайних точек сетей, поскольку на свет явились домашние и мобильные модемофоны конечных пользователей. Способ, которым современная интегрированная информационная система представляет нам информацию, известен давно. Это гипертекст, или, точнее, гипермидиа. Однако двадцать лет назад у нас не было дешевых унифицированных технических средств для поддержки гипермидийного интерфейса, и, как показала история, у нас не было самого главного - мотивации. Годами компьютеры тратили львиную долю своей нарастающей мощи на привлечение к себе людей. Настоящий перелом произошел, когда чуть не на половине персональных систем оказался установлен Web-браузер. Технология WWW, в которой с технической точки зрения не было ровным счетом ничего нового, смогла стать первым полноценным стандартом человеко-машинного интерфейса, и сейчас впервые в истории сложились предпосылки для того, чтобы люди начинали работать с компьютерами раньше, чем читать. Последствия уже свершившегося переворота для человеческой цивилизации мы пока не в силах осознать. Наконец, все это стало возможным на базе единой компьютерной платформы, которой оказалась едва ли не самая неподходящая из кандидатов, - IBM PC. Так, инженеры, проклинавшие писюки, не исключая и автора этих заметок, были в очередной раз посрамлены, а промышленники, люди рынка, оказались истинными провидцами и творцами будущего человечества. И все же большинству читающих эти строки посчастливилось стать свидетелями того, как концы истории материальной культуры сошлись с началами. А те, у кого нос пока не дорос, увидят на своем веку куда более удивительные явления.