Мобильные компьютеры от A до Z Apple Computer Название "Apple" у любого из нас ассоциируется с персональным компьютером. Это, несомненно, одна из наиболее инновационных компаний в истории развития компьютеров. С самого начала своей деятельности (от Apple II до Macintosh и совсем недавно Newton MessagePad) Apple демонстрирует редкое предвидение и лидерство в отрасли, переполненной подделками и копированием. BellSouth Эта компания, лидер в области беспроводной связи, недавно сделала крупный шаг вперед - объединилась с IBM для создания телекоммуникационного устройства под названием Simon, которое должно объединить возможности PDA с беспроводным факсом, электронной почтой и сотовой телефонной связью. Как и всякая новинка, Simon привлекает к себе внимание, действительно знаменует собой новую эпоху в телекоммуникациях. Robert Carr & Steve Capps Два выдающихся конструктора объединены первой буквой своих фамилий. Первый - один из основателей корпорации GO и ведущий разработчик очень модной операционной системы PenPoint. Второй - долгое время трудился в компании Apple и разрабатывал Finder для Macintosh, а потом и интерфейс Newton для потребителей. Недавно Capps был включен в состав элиты Apple - узкого круга людей, занимающихся тем, что душа пожелает. Он решил продолжить работу с Newton. Модель 3125, созданная NCR, была одной из первых больших надежд разработчиков компьютеров с пером. Однако потребители отнеслись к ней довольно сдержанно. Не только астрономическая цена (по сравнению со стоимостью аналогично оборудованных компьютеров типа "лэптоп"), но обилие новых технологий в продукте предопределили его будущее: 3125 осталась уникальным экспонатом истории. Главный разработчик этой модели Вэнс Холоуэй (VanceHolloway) говорил: "Мы одновременно внедряли восемь новых технологий. Даже если вы внедряете одну-единственную, и то риск велик, при двух новинках он возрастает не в два, а в четыре раза, а восемь инноваций одновременно могут включать в свой продукт лишь полные идиоты". Dougherty, Brian Основатель компании Alameda - подразделения Geoworks, расположенного в Калифорнии. Первоначально собирался конкурировать с Microsoft, выпуская GEOS - операционную систему для PDA. Когда же его продукту это сделать не удалось, Догерти оперативно перепрофилировал компанию на рынок мобильных компьютеров. GEOS сегодня ориентируется на PDA, которые предлагают такие компании, как Casio, Tandy, Sharp и Hewlett-Packard. Кроме того, Novell и Nokia планируют работать с продуктами GEO. EO, Inc. Вначале это было подразделение оборудования в составе корпорации GO, затем отдельная компания, потом часть АТ&Т и, наконец, поглотив GO, EO стала одной из восходящих звезд Силиконовой долины. У ЕО есть прекрасный персональный настольный коммуникатор, использующий самую современную операционную систему PenPoint. К сожалению, недостаточно активный маркетинг и непродуманные идеи AT&T о способе подключения PDA к беспроводным коммуникациям не позволили новому мобильному компьютеру занять достойное место. Fujitsu Многие крупные японские компании приходили на рынок малых компьютеров и уходили с него, а Fujitsu обосновалась там всерьез и надолго. До последнего времени она не выказывала никаких намерений выйти с мобильным компьютером на американский рынок. В процессе развития Fujitsu сделала несколько неверных шагов, но сегодня ее позиции с серией Stylistic выглядят достаточно прочно. GO Corp. & GRiD Systems Еще один тандем. GO и GRiD Systems были пионерами в области мобильных компьютеров. К примеру, они создали первый лэптоп, полетевший в космос на американском космическом "челноке". Руководимая Джеффом Хоукинсом (см. ниже) компания вышла на рынок компьютеров с пером в 1989 году, когда даже у Microsoft не было и намека на подобные разработки. Выпустив в 1992 году первую операционную систему с управлением пером, GRiD пыталась доказать, что это один из ключевых моментов. К 1994 году стало ясно, что надежды не оправдались, но последствия этого заблуждения до сих пор остались в промышленности. Hawkins, Jeff & Hertzfeld, Andy Как уже отмечалось, Джефф Хоукинс был одним из создателей компьютеров с пером. Еще работая над диссертацией в Беркли, Хоукинс осознал, что распознавание почерка может стать важным этапом на пути общения с компьютером. Ему удалось расколоть этот орешек, и в компании GRiD Systems появились на свет компьютеры с пером. Позднее Джефф основал Palm Computing, где были созданы такие известные продукты, как Graffiti и многие из первых разработок для PDA. Тем, кто хотя бы мало-мальски знаком с мобильными компьютерами, не надо представлять Энди Херцфилда. Он был одним из основных разработчиков Magic Cap, участвовал в создании таких компаний, как Radius и General Magic. Iridium В беспроводной связи воображение пользователей более всего поражают спутниковые системы. Большинство спутников работает на геостационарных орбитах, то есть на очень большой высоте над поверхностью Земли. А проект Iridium, компании Motorola, предусматривает работу спутников на низкой орбите. Главная выгода от использования такой системы заключается в сокращении времени задержки сигнала, которому приходится проходить меньшее расстояние до спутника. Недостаток же в том, что требуется гораздо больше спутников (66 в проекте Iridium), чтобы покрыть всю Землю. Jobs, Steve Начал разработку Apple-компьютера. Kaplan, Jerry Во время перелета вместе с Митчем Капором из Бостона в Сан-Франциско Джерри мечтал о компьютере, который можно будет носить с собой и общаться с ним столь же просто, как делать записи в обычной тетради. Так родилась компания GO и идея создания PenPoint. К сожалению, сам Джерри до сих пор предпочитает повсюду таскать за собой свой объемистый кожаный портфель, игнорируя все современные переносные варианты компьютеров. Lexicus В то время как весь компьютерный мир рассуждает о невероятных сложностях распознавания рукописного текста, в маленькой лаборатории в Пало-Альто несколько парней под руководством Рониона Нага пытаются доказать, что это всеобщее заблуждение. Их разработка Longhand - система распознавания рукописного письма для PenPoint и Windows - произвела настолько сильное впечатление, что Motorola срочно приобрела компанию. Сегодня Наг со своей командой продолжают свои разработки, но уже в более комфортабельной лаборатории. Magic Cap & Momenta Непривычно слышать два этих имени вместе, но так уж получилось. Momenta обычно ассоциируется с первой крупной неудачей компьютеров с пером стоимостью под 40 млн дол. Честно говоря, надо было очень постараться, чтобы выкинуть такую кучу денег на ветер, но им это удалось. Они одновременно разрабатывали две концепции - отдельно для аппаратного и программного обеспечения. Вероятно, компьютерный мир оказался неготовым к одновременному переходу на Smalltalk и на компьютеры с пером одновременно. Magic Cap, несмотря на все свои проблемы, находится сегодня в несколько лучшем положении. Имея надежных партнеров, команда General Magic вполне может преуспеть в создании нового стандарта простого в обращении мобильного компьютера. NCR 3125 Два выдающихся конструктора объединены первой буквой своих фамилий. Первый - один из основателей корпорации GO и ведущий разработчик очень модной операционной системы PenPoint. Второй - долгое время трудился в компании Apple и разрабатывал Finder для Macintosh, а потом и интерфейс Newton для потребителей. Недавно Capps был включен в состав элиты Apple - узкого круга людей, занимающихся тем, что душа пожелает. Он решил продолжить работу с Newton. Модель 3125, созданная NCR, была одной из первых больших надежд разработчиков компьютеров с пером. Однако потребители отнеслись к ней довольно сдержанно. Не только астрономическая цена (по сравнению со стоимостью аналогично оборудованных компьютеров типа "лэптоп"), но обилие новых технологий в продукте предопределили его будущее: 3125 осталась уникальным экспонатом истории. Главный разработчик этой модели Вэнс Холоуэй (VanceHolloway) говорил: "Мы одновременно внедряли восемь новых технологий. Даже если вы внедряете одну-единственную, и то риск велик, при двух новинках он возрастает не в два, а в четыре раза, а восемь инноваций одновременно могут включать в свой продукт лишь полные идиоты". Official Airline Guides Вероятно, это одна из самых неотразимых идей в области современных мобильных компьютеров. Занятые американские бизнесмены пользуются услугами этой службы при передвижении по переполненным американским аэропортам. Хорошо бы придумать и другие полезные применения для более широкой публики. ParaGraph, PenPoint, Psion Когда речь идет о новой технологии, самое главное, как тонко подметил Стив Джобс, чтобы у потребителя было ощущение, что это "безумно интересно". Этим прекрасно пользуется Macintosh, который, явно преуспев на первом этапе с созданием надлежащих "корней", многие годы ими кормится. В области мобильных компьютеров подобное уважение потребителей завоевал Psion. К сожалению, команде из GO не удалось обеспечить такое же лояльное отношение к своему основному продукту - PenPoint. ParaGraph находится где-то посeредине между этими примерами успеха и неуспеха. Вначале российская, а теперь и американская компания по разработке программного обеспечения создала блестящий "cursive recognizer", способный удивительно хорошо работать на оригинальной MessagePad Ньютона. К сожалению, им не удалось избежать и нескольких довольно забавных ошибок. QUALCOMM, Inc. Может создаться впечатление, что американская комиссия FCC контролирует все разработки для будущего поколения беспроводной связи, однако это не так. Некоторые фирмы стараются самостоятельно сделать нечто новое при повсеместном переходе от аналоговых сигналов к цифровым. Одну из таких цифровых технологий под названием CDMA (Code Division Multiple Access) разрабатывает компания QUALCOMM из Сан-Диего. Авторы новшества заявляют, что они в одиночку обеспечат себе необходимое число абонентов. RAM Mobile Data Многие предсказывают, что появление беспроводных коммуникаций может привести к гибели мобильных компьютеров и PDA. Ведущая компания по разработке специальной беспроводной связи в США - RAM Mobile Data, использующая международный стандарт MOBITEX, всячески рекламирует преимущества такой связи перед уже существующей сотовой (CDPD) и обещает покрыть ею всю страну. Sculley, John В молодости Стив Джобс как-то подначивал Джона Скули, спрашивая, чему он собирается посвятить жизнь: продаже подслащенной водички или изменению мира? Продажа пепси-колы - вполне достойный бизнес, но, учитывая предсказание о росте рынка продуктов, связанных с PDA, до 3 трлн дол., он, естественно, захочет заниматься именно этим, а не другим бизнесом. Можно по-разному относиться к этому человеку, но никак нельзя умалить его пророческий дар, когда он протащил проект Newton в Apple в очень нелегкие для фирмы времена. ThinkPad Многие фирмы, включая IBM, предпочли бы забыть, что первоначальный вариант ThinkPad-компьютера был основан на применении пера. У IBM были далеко идущие планы в отношении компьютеров с пером, но при размере годового дохода всего 65 млрд дол. компания просто не в состоянии их осуществлять. Вначале она лицензировала PenPoint, а затем почти потопила его разработчика - корпорацию GO. В своем вечном соперничестве с Microsoft корпорация IBM решила, что распространение операционной системы OS/2 на компьютеры с пером будет более прогрессивным, чем адаптация Windows для компьютеров этого типа или же PenPoint. VLSI Technology Выступая в роли разработчика чипа Polar на основе 386-го процессора, который планировалось использовать в операционной системе Winpad Microsoft, VLSI чувствовала себя очень комфортно. Но когда выяснилось, что Polar потребляет слишком много энергии и его создание было прекращено, ситуация резко изменилась. Нона даже приступила к продаже 20% принадлежащих ей акций этой компании. Но недавно Intel вернула себе 7% акций компании, и это может улучшить положение дел. Unistroke В апреле 1993 года Дэвид Голдберг и Кейт Ричардсон из Ксерокса на конференции в Амстердаме сделали доклад на тему: "Печатание при помощи Stylus". Они описывали систему Unistroke, благодаря которой эксперты могли печатать на компьютерах с пером. Позднее компания Palm Computing развила эту идею для PDA с распознавателем Graffiti, чтобы ее мог использовать широкий круг пользователей. Winpad Вероятно, есть закономерность в том, что компьютерные компании, добившиеся большого успеха, менее успешно прогнозируют будущее. Ни одна из крупных компаний, включая IBM, не оказалась в состоянии сохранить и развить успех при переходе к новому рынку продукции. Аналогичным образом производители мини-компьютеров подверглись нападкам со стороны разработчиков сетевых компьютеров. Даже маг и чародей маркетинга компания Microsoft ослабила свои позиции и все откладывает демонстрацию операционной платформы Winpad, о которой было много разговоров. Xircom PCMCIA, или PC Card -технология, еще должна утвердить свою концепцию универсальной компьютерной шины, и в основном потому, что компания пока не успевает снабдить своей продукцией всех желающих. Тем не менее PCMCIA успешно проникает в мир мобильных компьютеров и, несмотря на некоторые неувязки, представляет собой удовлетворительное решение. Xircom - это один из первых производителей мобильной периферии. Yurtin, Ivan & Wayne Это компания отца и сына из Силиконовой долины носит название AllPen. Они создали неплохой бизнес, обслуживая растущий рынок продуктов для системы Newton. В их состав входят программы для решения специальных промышленных проблем, как-то: доставка пакетов, автоматизация фабричного этажа или сбор данных беспроводной связи. После первоначальной ориентации Newton на профессионалов Apple успешно переориентирует свой продукт на более широкий круг пользователей. В этом деле активно участвует и AllPen. Zaurus & Zummer Это хвост двух PDA - один с "пером", другой - с пером и клавиатурой. Zaurus еще должен завоевать симпатии потребителей, а Zoomer уже имеет определенный рынок, но обоим для успешного будущего предстоит много работать и преодолевать трудности.